This was written approximately two weeks after I returned from my time abroad. It was an awkward adjustment coming back home when I had just began to get used to being away. I had learned to love my host family like my own family, and I felt at home. Below is the original version in Spanish and the translated English version of my journal.

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Poco después de regresar de mi viaje, tuve planes para asistir una boda. Esta fue la primera vez que iba a ver a mis amigas desde salí. También fue la primera vez que me puse tacones altos y un vestido en cinco semanas. Vistiendo bonito puede parecer una cosa pequeña, pero después de mi viaje una cosa tan pequeña como vistiendo bonito me hizo sentir extraño y me separó desde mis amigas. A Perú, por la primera vez en mi vida, yo sentí como yo estaba viviendo separado de las influencias en mi vida que me hizo tratar de cosas frívolas como si fueran importantes. No se si debo atributo lo a Perú o simplemente el acto de estando lejos de los estados unidos y mi hogar, pero sentando con mis amigas y los mirando en conversación, yo sabía que había cambiado. Durante mi viaje, yo descubrí una tranquilidad con sumergiéndome en el aprendizaje de una lengua y una cultura diferentes. Y con un grupo de personas que tuvo la misma apreciación de la viaje mi confidencia floreció en todos los niveles, socialmente y académicamente.

Así, tan yo había encontrado una tranquilidad y confidencia en mi habilidades, mi espíritu parecía mostrarse.

Claro, Latinoamérica no era necesariamente todo lo que yo imaginaba. Mientras la naturaleza era todo lo que yo esperado, la pobreza hizo una profunda impresión en mi. En Cusco y principalmente en los pueblos de los alrededores de Cusco. Pero este era la cualidad más significa que me ha llevado a pensar diferentemente de los EE. UU.

Aunque la mayoría de la gente de Cusco tiene una vida diario igual que la mayoría de los estadounidenses – trabaja y familia – la hospitalidad corre tan profundamente en su cultura que a mí me impresiona cómo, aunque ellos no tienen mucho, siempre encuentran alguna manera para expresar la gratitud y la bondad a los demás.

Tengo muchos cuentos y ejemplos de esta hospitalidad, y es estos cuentos que le digo a mi familia y mis amigos. Sin embargo, mientras los cuentos no están difícil a decir y comprender, la impresión esos momentos me hicieron está muy difícil a comunicar. Muchas veces, la persona que me está escuchando dirá, “Hmm..” o “Wow!” Pero no saben muy bien cómo se sentía cuando una viejita que está de pie fuera de una casa oscura sin ventanas – sólo hizo más oscuro por la inmensa cantidad de hollín en las paredes de adobe desmoronándose – le ofrece con suciedad en su cara una taza de café con leche caliente en sus manos temblorosas.

La vida que he aprendido y las experiencias que yo tuve en Perú me ha enseñado muchas cosas. Pero en un simple sumario, una palabra puede describir mi aventura: transformación. Una transformación de mi idea de felicidad honesto, una transformación desde una persona con solamente conocimiento libro a una persona con conocimiento de la experiencia, y una transformación de perspectiva – perspectiva de mi nación, de el mundo, de los opciones en mi vida.

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Shortly after returning from my trip, I had plans to attend a wedding. It was the first time I went to see my friends since I left. It was also the first time I put on high heels and a dress in five weeks. Dressing nice may seem a small thing, but after my trip being dressed up made me feel strange and different from my girlfriends sitting next to me.

In Peru, for the first time, I felt like I was living separately from the influences in my life that made me treat frivolous things like they were important. I do not know if I should attribute it to Peru specifically or simply the act of being away from the U.S. and my home, but sitting with my friends and listening in on their conversation, I knew I had changed. During my trip, I found a long awaited peace with immersing myself in learning a different language and culture. And with a group of people who had the same appreciation of the trip, my confidence blossomed at all levels, socially and academically.

So, as I found a peace and confidence in my abilities, my spirit began to show its true self.
Sure, Latin America was not necessarily all that I had imagined. While the nature was everything I expected, the poverty in Cusco and in its surrounding communities made a deep impression on me. Still this was the most significant aspect of Peru that leads me to think differently about the states.

Although most Cusquenians have a daily life like most Americans – work and family – hospitality runs so deep in their culture that I am impressed how, although they do not have much, they always find a way to express gratitude and kindness to others.

I have many stories and examples of this hospitality, and it is these stories that I tell my family and friends most. But while the stories are not difficult to say and understand, the impression those experiences have had on me are extremely difficult to relay. Often, the person listening to me will say, “Hmm…” or “Wow!” But they will never quite know how it feels when an old woman with dirt on her face standing outside a dark house with no windows – only made darker by the immense amount of soot on the crumbling mud brick walls – offers me a cup of hot coffee in her trembling hands.

The life that I have learned and the experiences I had in Peru have taught me many things. But in a simple summary, one word can describe my adventure: transformation. A transformation in my idea of ​​honest happiness, a transformation from a person with only book knowledge to a person with knowledge from experience, and a transformation of perspective, perspective of my nation, the world, and for the choices in my life.